Ngành công nghiệp lái xe tự hành đang trải qua một “vụ nổ kỷ Cambri” thầm lặng. Nếu bạn vẫn đang chờ đợi những chiếc xe không người lái thực sự thì tiến độ có vẻ chậm. Nhưng nếu bạn chuyển tầm nhìn của mình từ cấp độ L4 xa xôi không có người lái sang cấp độ L2 và L2+ ngay lập tức, bạn sẽ thấy một phong trào phổ biến rộng rãi đang diễn ra.
Lái xe có hỗ trợ điều hướng trên đường cao tốc là tính năng-lây lan nhanh nhất. Ba năm trước, chức năng này là cấu hình độc quyền trên những chiếc xe điện cao cấp có giá trên 300.000 nhân dân tệ. Ngày nay, nó có thể được tìm thấy trên những chiếc xe có giá 150.000 nhân dân tệ. Về chức năng, phương tiện có thể tự động chuyển làn để vượt, vào và ra dốc cũng như điều chỉnh tốc độ trên đường cao tốc mà người lái chỉ cần giữ tay trên vô lăng để theo dõi tình trạng đường. Đối với những người dùng thường xuyên lái xe trên đường cao tốc, tính năng này thực sự giúp giảm mệt mỏi khi lái xe.
Lái xe có hỗ trợ điều hướng trong đô thị đang lan rộng chậm hơn nhưng cũng không kém phần ấn tượng. Các thương hiệu như Huawei, Xpeng và Li Auto đã ra mắt tính năng lái xe tự động trong đô thị tại hơn 100 thành phố. Các phương tiện có thể tự động xác định đèn giao thông, tránh người đi bộ và thực hiện các lượt rẽ không được bảo vệ trên đường thành phố. Mặc dù người lái xe vẫn cần sẵn sàng tiếp quản bất cứ lúc nào, nhưng hiệu suất của xe đã khá đáng tin cậy trong hầu hết các tình huống.
Động lực cốt lõi của làn sóng phổ biến này là chi phí giảm. Các giải pháp ADAS cấp cao-ban đầu yêu cầu một thiết bị LiDAR cộng với nhiều camera HD cùng với các chip điện toán-cao, với tổng chi phí phần cứng vượt quá 30.000 nhân dân tệ. Các giải pháp-tầm nhìn ngày nay mới có thể đạt được chức năng tương tự bằng cách sử dụng máy ảnh và radar sóng milimet-, giúp giảm chi phí phần cứng xuống dưới 5.000 nhân dân tệ. Điều này có nghĩa là các tính năng lái xe tự động không còn dành riêng cho ô tô hạng sang nữa - thị trường ô tô gia đình có giá từ 100.000 đến 150.000 nhân dân tệ sắp chứng kiến sự phổ biến toàn diện của các tính năng lái xe thông minh.
Điều đáng chú ý là các hãng xe truyền thống cũng không hề bị tụt lại phía sau trong làn sóng phổ cập này. Các thương hiệu như Volkswagen, GM và Toyota, thông qua quan hệ đối tác với các nhà cung cấp địa phương, đã trang bị cho những mẫu xe bán chạy nhất của họ hệ thống hỗ trợ người lái thích ứng với điều kiện đường sá ở Trung Quốc. Mặc dù chúng có thể không sánh kịp với các lực lượng mới về mặt công nghệ nhưng chúng có lợi thế về cơ sở người dùng lớn và phạm vi mô hình rộng.
Tất nhiên, việc phổ biến L2+ cũng mang đến những vấn đề mới. Một số người dùng thiếu hiểu biết rõ ràng về ranh giới của khả năng lái xe được hỗ trợ, quá phụ thuộc vào hệ thống và dẫn đến tai nạn. Ngôn ngữ marketing của một số thương hiệu có tính chất cường điệu, tạo ra sự hiểu lầm cho người tiêu dùng. Ngành công nghiệp cần đồng thời nâng cao giáo dục người dùng và tiêu chuẩn hóa để đảm bảo "phong trào phổ biến lái xe thông minh" này diễn ra ổn định và xa hơn.